F1: Beat Zehnder verlässt Audi nach 39 Jahren bei Sauber

Beat Zehnder, langjähriges Gesicht von Sauber, heute Audi F1, verlässt den Standort Hinwil zum Jahresende 2026. Audi gab das am Freitag zum Wochenende des Großen Preises von Mexiko bekannt und begründet den Abschied mit der Umstrukturierung der Abläufe mit Blick auf 2027. Damit endet eine Zugehörigkeit von 39 Jahren.

Eine Karriere, die mit Sauber verwachsen ist

Der Schweizer Ingenieur kam 1988 zu Sauber, fünf Jahre vor dem F1-Debüt des Teams. Zunächst arbeitete er im Sportwagenprogramm, das laut F1i den Sieg beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans und den Titel in der Sportwagen-WM holte. Als Sauber 1993 in die F1 einstieg, war er vom ersten Tag an dabei.

Im Jahr darauf wurde er Teammanager, eine Position, die er mehr als zwei Jahrzehnte innehatte, und seit 2018 gehörte er dem Management des Teams an. F1i zählt 601 Grands Prix in Folge; formel1.de spricht von über 600 Grands Prix in der Formel 1, nach 36 Rennen in der Sportwagen-WM.

Spitzenfahrer an seiner Seite

Im Lauf der Jahre arbeitete Zehnder mit den Weltmeistern Kimi Räikkönen und Sebastian Vettel sowie mit Grand-Prix-Siegern wie Charles Leclerc, Sergio Pérez, Robert Kubica, Felipe Massa und Heinz-Harald Frentzen.

Von der Rennstrecke zum Erbe des Teams

Ende 2024 schloss er das Kapitel seiner Arbeit an der Strecke ab und wechselte in leitender Funktion in den Heritage-Bereich: Director of Signature Programs and Operations, nachdem Audi Sauber übernommen hatte. Laut formel1.de jubelte er 2025 in Silverstone noch von zu Hause lautstark mit, als Nico Hülkenberg überraschend aufs Podium fuhr.

In seiner Mitteilung dankt Audi Zehnder für 39 Jahre Arbeit und beschreibt ihn als Mentor für Hunderte Teammitglieder und Fahrer in Hinwil, der nie seine Professionalität oder seinen Siegeswillen verlor.

Die Quellen nennen nicht, wer seine Aufgaben übernimmt oder wie das Team 2027 genau aufgestellt sein wird.