WorldSBK 2027: Morbidelli naar Ducati als opvolger van Bulega

Ducati heeft maandag 5 oktober 2026 de komst van Franco Morbidelli naar het fabrieksteam Aruba.it Racing – Ducati bevestigd voor het wereldkampioenschap Superbike (WorldSBK) 2027. De Italiaan wordt de teamgenoot van Iker Lecuona en neemt de Panigale V4 R over die dit seizoen werd bereden door Nicolò Bulega, WorldSBK-wereldkampioen 2026.

Een stoelendans met Bulega

Bulega stapt in 2027 over naar de MotoGP, waar hij volgens Crash.net de teamgenoot wordt van Fermin Aldeguer, die Gresini verlaat voor VR46. Morbidelli doet het omgekeerde: hij verlaat de MotoGP, net als Jack Miller en Brad Binder. Hij nam het op tegen Moto2-rijder Manu Gonzalez voor deze zitplaats en won.

Volgens MotoMatters neemt Pedro Acosta de tweede fabrieksplek van Ducati in de MotoGP in, en blijft Iker Lecuona bij Aruba.it Racing in het WorldSBK. Ducati wilde kennelijk minstens één Italiaan in zijn fabrieksteams, en Morbidelli was de beste kandidaat uit het MotoGP-rijdersveld. De Italiaanse rijders die al in het WorldSBK reden, zoals Lorenzo Baldassarri, Yari Montella en Alberto Surra, boekten volgens de site te laat goede resultaten om kans te maken op deze plek.

De loopbaan van Franco Morbidelli

Morbidelli, geboren in Rome op 4 december 1994, groeide op bij de VR46 Riders Academy. Hij won in 2013 de Europese Superstock 600-titel en in 2017 de Moto2-wereldtitel, als eerste Italiaan in die klasse. In 2018 debuteerde hij in de MotoGP bij Honda, waar hij beste rookie werd, en in 2019 stapte hij over naar Yamaha. Daar won hij drie races en werd hij in 2020 vicewereldkampioen.

Sinds 2024 rijdt hij voor Ducati, bij Pramac en sinds 2025 bij VR46. Over 14 seizoenen in het MotoGP-rijdersveld verzamelde hij 228 races, 11 zeges, 29 podia en 8 pole positions, volgens het persbericht van het team.

Michelin, een troef voor 2027

Het WorldSBK stapt in 2027 over op Michelin-banden. Volgens teambaas Stefano Cecconi kent Morbidelli die banden zeer goed en kan hij waardevolle feedback geven. Gigi Dall'Igna, algemeen directeur van Ducati Corse, vindt dat zijn ervaring en kennis van de Ducati-omgeving waardevol zullen zijn voor de nieuwe technische uitdagingen van 2027. MotoMatters merkt wel op dat de eerste testfeedback beschrijft dat de Michelins merkbaar verschillen van die in de MotoGP.

Morbidelli zegt blij en enthousiast te zijn over dit nieuwe hoofdstuk. Het persbericht vermeldt alleen 2027, waardoor MotoMatters denkt aan een eenjarig contract.

De redactie