WK Rally 2026: Evans wereldkampioen, Solberg crasht vlak voor finish

Elfyn Evans en zijn co-piloot Scott Martin (Toyota) zijn wereldkampioen rally 2026. De titel werd zondag 4 oktober beslist in de Rally van Italië op Sardinië, in de laatste kilometer van de Power Stage: Oliver Solberg, die de rally leidde en de titel binnen handbereik had, vloog twee bochten voor de finish van de weg.

Een duel op één punt voor de Power Stage

Voor de laatste klassering lagen Evans en Solberg in het virtuele klassement praktisch één punt uit elkaar. Solberg leidde de rally en de Super Sunday, terwijl Evans, vijfde, in de voorlaatste klassering had moeten stoppen om een wiel te wisselen. Wie van de twee het snelst was in de Power Stage, zou wereldkampioen worden.

Evans vond zijn eigen rit niet zuiver genoeg: hij had te veel gewild. Sami Pajari, die na hem startte, was 2,2 seconden sneller, wat aantoonde dat later starten geen nadeel was op een uitgereden, zandige piste.

Solberg op enkele honderden meters van de titel

Solberg zette alles op alles. Hij reed de beste tijd op het eerste tussenpunt en had 1,2 kilometer voor de finish 1,9 seconden voorsprong op Evans. Daarna brak zijn Toyota GR Yaris Rally1 aan de kust van Argentiera uit in een bocht naar links. Bij het tegensturen schoot de wagen naar de andere kant en eindigde hij in de duinen, twee bochten voor de finish.

Solberg kon terug de weg op en uitrijden. Hij won de rally met 57,6 seconden voorsprong op Sébastien Ogier, maar verloor 9 seconden op Evans in de Power Stage, wat het kampioenschap besliste. Pajari, tweede in de klassering, won de Super Sunday en eindigt het seizoen als derde, één punt achter Solberg.

De rest van de uitslag op Sardinië

• Ogier werd tweede, 39,8 seconden voor Pajari, en behaalde zijn 121e WRC-podium.
• Adrien Fourmaux (Hyundai) werd vierde, na twee lekke banden in twee dagen.
• Evans eindigde vijfde, voor Takamoto Katsuta (zesde); Jon Armstrong (Ford) reed als zevende het beste resultaat van zijn loopbaan.
• Thierry Neuville (Hyundai), die zaterdag een wiel tegen een boom verloor, won de Power Stage, de laatste met de i20 N Rally1.
• In WRC2 won Roope Korhonen met 0,7 seconden voorsprong op Robert Virves, al WRC2-kampioen.

Einde van een tijdperk

Deze finale betekent ook het einde van het tijdperk van de huidige Rally1-wagens. De plannen van Toyota zijn duidelijk, terwijl Hyundai de zijne nog niet heeft bekendgemaakt. Neuville denkt dat het merk volgend jaar aanwezig zou moeten zijn, zonder te weten hoe of wanneer.