WEC: Alpine-Geely-deal wankelt, A424 bedreigd in 2027

De redding van het Hypercar-programma van Alpine in het WEC zou in gevaar zijn. Volgens Motorsport.com en de Duitse versie van de site lijkt de overname door de Chinese groep Geely, die de Alpine A424 in 2027 aan de start moest houden, mislukt te zijn. Het nieuws ging rond in de paddock van de European Le Mans Series in Portimão en werd eerst gemeld door Italian-Endurance. Noch Renault/Alpine noch Geely hebben de gesprekken officieel bevestigd.

Een programma dat Renault stopzet

De nieuwe topman van de Renault Group besloot het WEC-programma van Alpine na het seizoen 2026 te beëindigen. Philippe Sinault, oprichter van Signatech, het team dat de auto's in het wereldkampioenschap duurrace inzet, vecht om de activiteit te redden. Signatech heeft ervaring in LMP2 en LMP1.

Er circuleerden meerdere Chinese pistes:

• BYD was de eerste genoemde kandidaat en had een stand in het fandorp van de 24 uur van Le Mans 2026
• Geely werd de concreetste optie: de groep uit Hangzhou werkt al samen met Renault aan productiewagens, vooral in Latijns-Amerika
• Afgevaardigden van Geely bezochten de Alpine-sites in Viry-Châtillon en Bourges

Het plan was de auto's in Geely-kleuren om te dopen en voort te bouwen op het werk van Signatech.

Een onverwachte wending

De artikelen geven geen precieze reden voor het mislukken. Ze benadrukken dat het achter de schermen een heel andere wending nam dan de recente uitspraken van Philippe Sinault deden vermoeden. In Fuji had hij aan Motorsport.com gezegd dat de situatie onder controle was en goed vorderde.

Wat dit betekent voor 2027

• De deadline om in te schrijven voor het WEC 2027 is 26 november
• Als het mislukken bevestigd wordt, ontbreekt de A424, een LMDh op een Oreca-chassis, vrijwel zeker op de grid van 2027
• Een optie is 2027 over te slaan en een Geely-deelname in 2028 voor te bereiden, maar ook die piste is onzeker
• Signatech kan sluiten na de finale in Monza op 8 november

Voorlopig gaat het om een paddockverhaal dat niet door de betrokken partijen is bevestigd. We volgen elke officiële mededeling van Alpine, Signatech of Geely vóór de inschrijfdeadline.

De kalender is krap: de finale in Monza op 8 november ligt minder dan drie weken voor de inschrijfdeadline van 26 november. Voor Alpine en Signatech blijft dus erg weinig tijd om een oplossing te vinden, met Geely, BYD of een andere partner, of om een terugtrekking aan te kondigen.