MXGP: Joël Smets verlaat KTM, Stefan Simpson volgt hem op
De redactieBijgewerkt op 16 oktober 20263 minRed Bull KTM kondigt het vertrek aan van MXGP-teammanager Joël Smets en benoemt Stefan Simpson voor 2027. Dit weten we over de herstructurering.
Om te onthouden
Red Bull KTM Factory Racing neemt afscheid van teammanager Joël Smets en vertrouwt de hele GP-operatie in het motorcross aan de Schot Stefan Simpson toe voor 2027.
Red Bull KTM Factory Racing hervormt zijn motorcrossploeg voor het wereldkampioenschap MXGP 2027. De Oostenrijkse constructeur maakte op 16 oktober 2026 het vertrek van teammanager Joël Smets bekend, met Stefan Simpson als opvolger.
Nieuwe man aan het hoofd van de MXGP-ploeg
Stefan Simpson, een Schot die in Oostenrijk woont, neemt de volledige GP-operatie in het motorcross van KTM Motorsports over. De afgelopen twee jaar had hij een ontwikkelingsfunctie die aan de racploeg verbonden was. Hij was ook mecanicien bij Red Bull KTM in 2009 en 2010 en heeft meer dan 15 jaar technische en R&D-ervaring. Motocross Mag meldt dat hij de broer is van oud-coureur Shaun Simpson.
Robert Jonas, directeur Offroad Racing bij KTM, legt uit dat de prioriteit ligt bij het behoud van de kwaliteit en de regelmaat waarmee de ploeg geregeld meestrijdt voor titels.
Joël Smets, een lange geschiedenis met KTM
Joël Smets (57) sloot in 2000 aan bij de KTM-fabrieksploeg, na drie wereldtitels met Husaberg. Bij KTM won hij in 2003 de wereldtitel in de MX3, zijn vijfde in totaal, waarmee hij op gelijke hoogte kwam met Roger De Coster. In 2015 keerde hij terug naar het bedrijf, in leidinggevende en adviserende functies, en in oktober 2024 volgde hij Harry Norton op als teammanager, voor het seizoen 2025.
Zijn naam blijft verbonden aan de opleiding van meerdere MX2-wereldkampioenen:
- Jorge Prado, kampioen in 2018 en 2019;
- Tom Vialle, kampioen in 2020 en 2022;
- Andrea Adamo, kampioen in 2023.
Een sterk seizoen 2026
De herstructurering komt na een geslaagd seizoen: in 2026 wonnen drie van de vier fabrieksrijders Grands Prix en droeg de ploeg beide rode platen, in de MXGP met de KTM 450 SX-F en in de MX2 met de KTM 250 SX-F. KTM wil in beide klassen aan de top blijven.
Wat we nog niet weten
De constructeur geeft geen details over de herstructurering buiten de uitgebreide rol van Stefan Simpson, en noemt geen vertrekdatum voor Joël Smets. Motocross Mag meldt dat ploegcoördinatrice Valentina Ragni, sinds 2003 actief in de motorcrossafdeling van KTM, de structuur eveneens zou verlaten, maar dat is niet officieel bevestigd. De rijderslijst voor 2027 volgt binnenkort.
Alle actualiteit uit het wereldmotorcross vind je op karrazmotorsport.com.
Veelgestelde vragen
Wie volgt Joël Smets op bij Red Bull KTM in de MXGP?
De Schot Stefan Simpson, die in Oostenrijk woont, neemt de leiding van de ploeg en van de volledige GP-operatie in het motorcross van KTM Motorsports over.
Wanneer werd Joël Smets teammanager?
Volgens Motocross Mag volgde hij in oktober 2024 Harry Norton op, voor het seizoen 2025, nadat hij in 2015 bij KTM was teruggekeerd in leidinggevende en adviserende functies.
Welke coureurs rijden in 2027 voor KTM?
De volledige rijderslijst is nog niet bekend: KTM zegt dat ze binnenkort wordt aangekondigd.
Bronnen
- MXVice — KTM bedankt Joel Smets, MXGP-herstructurering 2027
- Motocross Mag — Joël Smets verlaat KTM, Stefan Simpson volgt op
Geschreven door de redactie van Karrazmotorsport, nagelezen voor publicatie. Afstelwaarden: raadpleeg de handleiding van uw voertuig. Ons redactiecharter.
Nieuwsbrief · gratis
De paddock op vrijdag
Het belangrijkste uit de motorsport, elke vrijdag in uw mailbox. Gratis, één e-mail per week.
Mijn categorieën kiezen
