MXGP: Joël Smets verlässt KTM, Stefan Simpson übernimmt

Red Bull KTM Factory Racing strukturiert sein Motocross-Team für die MXGP-Weltmeisterschaft 2027 um. Der österreichische Hersteller gab am 16. Oktober 2026 den Abschied von Teammanager Joël Smets bekannt; Stefan Simpson tritt an seine Stelle.

Neuer Mann an der Spitze des MXGP-Teams

Stefan Simpson, ein in Österreich lebender Schotte, übernimmt die gesamte Motocross-Grand-Prix-Organisation von KTM Motorsports. In den vergangenen zwei Jahren hatte er eine Entwicklungsposition mit Bezug zum Rennteam inne. Außerdem war er 2009 und 2010 Mechaniker bei Red Bull KTM und bringt mehr als 15 Jahre technische Erfahrung und Erfahrung in Forschung und Entwicklung mit. Motocross Mag weist darauf hin, dass er der Bruder des ehemaligen Fahrers Shaun Simpson ist.

Robert Jonas, Direktor Offroad Racing bei KTM, erklärt, die Priorität liege darauf, die Qualität und Konstanz zu bewahren, mit der das Team regelmäßig um Titel mitfährt.

Joël Smets, eine lange Geschichte mit KTM

Joël Smets (57) kam im Jahr 2000 zum KTM-Werksteam, nach drei Weltmeistertiteln mit Husaberg. Bei KTM gewann er 2003 den MX3-Weltmeistertitel, seinen fünften insgesamt, womit er mit Roger De Coster gleichzog. 2015 kehrte er in leitender und beratender Funktion ins Unternehmen zurück und folgte im Oktober 2024 auf Harry Norton als Teammanager, für die Saison 2025.

Sein Name bleibt mit der Förderung mehrerer MX2-Weltmeister verbunden:

• Jorge Prado, Champion 2018 und 2019;
• Tom Vialle, Champion 2020 und 2022;
• Andrea Adamo, Champion 2023.

Eine starke Saison 2026

Die Umstrukturierung folgt auf eine erfolgreiche Saison: 2026 gewannen drei der vier Werksfahrer Grands Prix, und das Team trug beide roten Führungsplaketten, in der MXGP auf der KTM 450 SX-F und in der MX2 auf der KTM 250 SX-F. KTM will in beiden Klassen an der Spitze bleiben.

Was noch nicht bekannt ist

Der Hersteller nennt über die erweiterte Rolle von Stefan Simpson hinaus keine Details zur Umstrukturierung und keinen Abschiedstermin für Joël Smets. Motocross Mag berichtet, dass auch Teamkoordinatorin Valentina Ragni, seit 2003 in der Motocross-Abteilung von KTM tätig, die Struktur verlassen soll; offiziell bestätigt ist das nicht. Das Fahreraufgebot für 2027 wird in Kürze bekannt gegeben.

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