MXGP 2027: ZXMOTO komt met JM Racing, Horgmo en Oliver

ZXMOTO debuteert in 2027 in het MXGP. Het project, op 3 november aangekondigd op de EICMA in Milaan, steunt op het Belgische JM Racing uit Lommel onder leiding van Jacky Martens, dat officieel team van het Chinese merk wordt. De rijders zijn de Noor Kevin Horgmo en de Spanjaard Oriol Oliver, uitsluitend in de koningsklasse: ZXMOTO laat EMX250 en MX2 links liggen.

Een primeur voor het wereldkampioenschap motorcross

ZXMOTO, opgericht door Zhang Xue, wordt het eerste Chinese fabrieksteam dat het volledige wereldkampioenschap motorcross rijdt. Voor JM Racing is het het zesde merk uit de geschiedenis na Husaberg, KTM, Husqvarna, Honda en Fantic, en het eerste uit China. De ambities zijn duidelijk: binnen twee jaar bij de top 3 horen en binnen drie jaar mikken op de wereldtitel.

Horgmo en Oliver, twee rijders op zoek naar een nieuwe start

Kevin Horgmo (26) werd in 2021 vicekampioen EMX250 en in 2022 vierde in de MX2. In 2023 won hij in Turkije zijn eerste manche. Sinds 2024 rijdt hij MXGP bij SR Motoblouz Honda, waar hij in zijn eerste seizoen achtste werd; zijn beste Grand Prix-resultaat is een vijfde plaats.

Oriol Oliver (24) reed zes seizoenen in de MX2, met een vierde plaats als beste Grand Prix-resultaat. In 2025 leidde hij op de GP van Groot-Brittannië de eerste manche voor hij viel, om uiteindelijk derde te worden. In 2026 debuteerde hij in het MXGP bij Gabriel SS24 KTM, met een negende plaats als beste resultaat; een blessure op de GP van Groot-Brittannië maakte voortijdig een einde aan zijn seizoen.

De machine: een 450 cc dicht bij de serie

ZXMOTO toonde vorig jaar op de EICMA een 250 cc en een 450 cc. De 450 cc is in productie, klaar in januari, en moet in maart-april in Europa aankomen. Volgens Jacky Martens verschilt de MXGP-versie nauwelijks van de seriemotor: extra radiatoren voor zeer warme races en een vermogensafstelling per rijder. De 250 cc volgt pas na het 450 cc-project.

JM Racing, een stevig palmares

Jacky Martens werd in 1993 wereldkampioen 500 cc. Zijn team telt vier wereldtitels in de MX3 (2004, 2005 en 2006 met Yves Demaria, 2008 met Sven Breugelmans) en de vicewereldtitel MX2 in 2019 met Thomas Kjer Olsen, op Husqvarna. Het kwam in 2020 in het MXGP.

Kort samengevat

Het MXGP 2027 verwelkomt een Chinees fabrieksmerk, geleid door een ervaren Belgisch team en twee rijders van 26 en 24 jaar. Het is afwachten wat de 450 cc waard is tegenover gevestigde merken.