GTWC Portimão: Verstappen 9e, GetSpeed wint de finale

De Mercedes-AMG nr. 17 van het team GetSpeed heeft de finale van de GT World Challenge Europe in Portimão (Portugal) gewonnen. Max Verstappen, die zijn eerste race in de serie reed, werd negende met de Mercedes-AMG nr. 3 van Verstappen Racing, na een mooie inhaalrace in de laatste stint.

GetSpeed voor Lionspeed en Boutsen VDS

Op een grid van 61 auto's wint de nr. 17 van Maximilian Götz, Ralf Aron en Fabian Schiller. Schiller, die als tweede startte, haalde de Porsche nr. 2 van Boutsen VDS op de poleposition in en leidde daarna de race.

Het podium:

• 1e: Mercedes-AMG nr. 17, GetSpeed (Götz, Aron, Schiller)
• 2e: Porsche nr. 80, Lionspeed GP (Thomas Preining, Ricardo Feller, Bastian Buus), op 5,062 s
• 3e: Porsche nr. 2, Boutsen VDS (Alessio Picariello, Dorian Boccolacci, Morris Schuring), op 5,411 s

Het Belgische team Boutsen VDS, de dag ervoor op pole, staat dus ook op het podium.

Verstappen: van P24 naar P9

Verstappen startte in het midden van het veld na een lastige kwalificatie. Ben Barnicoat en Chris Lulham reden de eerste stints: Barnicoat zat snel in de top 10. Lulham kreeg daarna een drive-through voor een aanraking met de Mercedes nr. 48 van Luca Stolz, die bij bocht 8 rondspinde; Stolz viel terug naar P36. Lulham nam de straf voordat hij overdroeg.

Verstappen stapte in op de 24e plaats, met ongeveer 45 minuten racen te gaan, in het donker. Een lange tweede safetycar kostte hem enkele ronden, maar bracht het veld weer bij elkaar. Bij de herstart, met 23 minuten te gaan, lag hij 19e. Daarna schoof hij op, vocht hij met de Ferrari van Arthur Leclerc (AF Corse) en passeerde hij als negende de finish, op 18,556 s van de winnaar, volgens Motorsport Week. In totaal won hij volgens dezelfde bron 15 plaatsen in zijn stint.

De rest van de top 10

• 4e: Ferrari nr. 71, Selected Car Racing, Gold Cup-winst voor Frederik Schandorff
• 5e: BMW nr. 30, Team WRT, Silver Cup-winst voor Ignacio Montenegro
• 6e: McLaren nr. 59, Garage 59 (Jack Hawksworth)
• 7e: BMW nr. 998, Rowe Racing (Jens Klingmann)
• 8e: Mercedes-AMG nr. 6, GetSpeed (Aurélien Panis)
• 10e: Ferrari nr. 50, AF Corse (Lilou Wadoux, Albert Costa, Arthur Leclerc)

De race kende meerdere neutralisaties, onder meer een safetycar nadat twee Porsches in bocht 13 in het grind waren beland.

En nu?

Verstappen keert terug naar de Formule 1 bij de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin. Hij noemde de 24 uur van Spa als doel voor volgend jaar, samen met een terugkeer naar de 24 uur van de Nürburgring.