F1 Austin: Antonelli wint, wereldtitel binnen bereik in Mexico

Kimi Antonelli (Mercedes) heeft de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin gewonnen, zijn negende zege van het seizoen, voor Charles Leclerc (Ferrari) en Max Verstappen (Red Bull). De 20-jarige coureur startte vanaf pole. Hij is nog geen wereldkampioen, maar zijn voorsprong is zo groot dat de titel al in de volgende race, in Mexico, kan vallen.

De uitslag van de GP van de VS in Austin

Volgens de FIA reed Antonelli de 56 ronden in 1:35'16.650. Dit is de top 10:

• 1. Kimi Antonelli (Mercedes), 1:35'16.650;
• 2. Charles Leclerc (Ferrari), op 13.078;
• 3. Max Verstappen (Red Bull), op 17.485;
• 4. Lewis Hamilton (Ferrari), op 18.515;
• 5. Lando Norris (McLaren), op 30.521;
• 6. Isack Hadjar (Red Bull), op 34.373;
• 7. Oscar Piastri (McLaren), op 52.674;
• 8. George Russell (Mercedes), op 54.303;
• 9. Liam Lawson (Racing Bulls), op 1'19.183;
• 10. Pierre Gasly (Alpine), op 1'27.516.

Nico Hülkenberg (Audi) werd elfde. Arvid Lindblad, twaalfde, en de coureurs achter hem werden met een ronde achterstand geklasseerd.

Een beheerste zege met één pitstop

Antonelli nam de leiding bij de start en had ongeveer twee seconden voorsprong toen Verstappen binnenkwam. Mercedes haalde hem maar één keer naar binnen, aan het einde van ronde 24, wat een strategisch voordeel opleverde. Een virtual safety car door de stop van Valtteri Bottas bracht het team er niet toe hem terug te roepen.

Bij Red Bull verliep de race lastiger: Verstappen vond zijn auto halverwege onbestuurbaar en stopte een tweede keer. Leclerc, die ook een tweede stop maakte, reed daardoor voorbij Verstappen naar de tweede plaats. Verstappen haalde in ronde 47 daarna Norris in.

Straffen en uitvallers

• George Russell kreeg 5 seconden omdat hij in de openingsronde van de baan raakte en voordeel haalde tegenover de McLarens. Hij zat de straf uit tijdens zijn pitstop en kwam terug tot de achtste plaats.
• Oliver Bearman kreeg 10 seconden na een aanrijding met Pierre Gasly en viel in ronde 24 uit met schade.
• Franco Colapinto (ronde 35) en Valtteri Bottas (ronde 48) vielen eveneens uit.
• Een botsing tussen Alex Albon en Fernando Alonso verstoorde de race van beiden.

Kampioenschap: de titel komt dichterbij

Antonelli heeft 123 punten voorsprong op teamgenoot George Russell. Lewis Hamilton staat een punt achter Russell, op 124 punten. Er zijn nog 125 punten te verdelen in vijf races: Mexico, São Paulo, Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi. Alleen Russell en Hamilton kunnen Antonelli rekenkundig nog inhalen.

Autosport en RaceFans noemen de titel in Mexico bijna zeker. Om de beslissing uit te stellen zou Russell in Mexico 24 punten op Antonelli moeten goedmaken, dus winnen terwijl zijn teamgenoot hoogstens tiende wordt. De Grand Prix van Mexico staat het weekend na Austin op de kalender; als Antonelli kampioen wordt, is hij de jongste wereldkampioen uit de geschiedenis van de F1.