WRC : Ford prépare sa voiture 2029 avant son retour usine en 2028

Ford ne se contente pas d'annoncer son retour en WRC : selon DirtFish, la marque a déjà commencé à travailler sur sa future voiture de rallye pour 2029. Un projet lancé plus de deux ans avant ses débuts en course, après l'annonce d'un retour officiel en 2028 avec M-Sport.

Un retour usine annoncé le 1er octobre

Ford a confirmé le 1er octobre 2026 qu'il reviendrait en championnat du monde des rallyes comme équipe usine complète à partir de 2028, avec son partenaire historique M-Sport. Ce sera son premier programme usine complet depuis 2012. L'annonce a été faite lors de la finale de la saison en Sardaigne, selon Autosport.

Selon Reuters, Ford est le quatrième constructeur à s'engager à construire une voiture Rally1 pour 2029 dans le cadre du règlement WRC27 de la FIA, qui vise à réduire les coûts au plus haut niveau. Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, indique que trois constructeurs étaient déjà engagés avant Ford. Les voitures Ford ont remporté 94 rallyes du championnat du monde, et l'ancienne équipe usine a décroché trois titres constructeurs.

Une voiture 2029 entièrement nouvelle

D'après DirtFish, la voiture de 2029 est une conception entièrement nouvelle : aucun élément de la Fiesta Rally2 ni de la Puma Rally1 n'est repris. Son homologation doit être terminée d'ici fin 2028. Matthew Wilson, directeur de M-Sport, a testé la voiture de spécification 2027 en Catalogne, puis s'est rendu au centre technique de Ford Performance, en Caroline du Nord, pour des simulations préliminaires du modèle 2029. L'objectif affiché est de démarrer 2029 avec une voiture très compétitive.

Ford n'a pas encore précisé le modèle de série dont elle sera inspirée. Selon Autosport, la marque prévoit cinq nouveaux produits pour l'Europe, dont quatre à l'esprit rallye, et l'un d'eux servira probablement de base.

La Fiesta à kit WRC comme transition

Pour combler l'attente, M-Sport alignera en 2027 une Fiesta Rally1 à kit WRC, qui a montré de bons premiers résultats sur asphalte et sur gravier en Catalogne. Par rapport à la Rally2, l'aileron arrière et le bouclier avant sont modifiés, le restricteur moteur gagne 1 mm et le contrôle de la pression de suralimentation change. Matthew Wilson juge la saison prochaine serrée face aux Toyota, sans pouvoir le garantir. Il cite aussi l'exemple de Citroën, qui s'était retiré avant de revenir avec une voiture neuve.

À retenir

• Retour usine de Ford en WRC en 2028, avec M-Sport.
• Nouvelle voiture Rally1 en 2029, à homologuer d'ici fin 2028.
• Fiesta à kit WRC comme voiture de transition en 2027.
• Pilotes, budget et modèle de base de la voiture 2029 : pas encore annoncés.