F1 Mexique : Leclerc devance Antonelli en EL1 avec 10 débutants

Le GP du Mexique de Formule 1 a débuté par une première séance d'essais libres dominée par Charles Leclerc. Le pilote Ferrari a signé le meilleur temps en 1:18.128 sur gommes tendres, à l'Autódromo Hermanos Rodríguez, avec 0.659 s d'avance sur le leader du championnat Kimi Antonelli (Mercedes). La séance a réuni 10 débutants, qui ont remplacé des titulaires.

Leclerc devant, Ferrari à l'affût

Leclerc a nettement amélioré au fil de la séance, passant de 1:19.197 à 1:18.128 lors des runs en tendres. Antonelli a pris la deuxième place. Lewis Hamilton est quatrième, à seulement 0.005 s de la troisième place. Hamilton a commencé la séance par un programme d'évaluation aérodynamique, avec des capteurs de mesure de flux sur sa Ferrari. Pour Fernando Alonso, septième chez Aston Martin, l'écart est de 1.229 s.

Les débutants s'invitent en tête

Chaque équipe doit confier une voiture à un pilote ayant disputé deux Grands Prix au plus lors de deux EL1 par voiture. À Mexico, Frederik Vesti a remplacé George Russell chez Mercedes et s'est classé troisième, à 0.074 s d'Antonelli. Ayumu Iwasa, à la place de Max Verstappen chez Red Bull, est cinquième à 0.985 s. Derrière, Pierre Gasly (Alpine) est sixième, Oscar Piastri (McLaren) huitième, Oliver Bearman (Haas) neuvième et Arvid Lindblad (Racing Bulls) dixième. Parmi les autres débutants : Gabriele Minì (Alpine, 14e), Leonardo Fornaroli (McLaren, 17e), Luke Browning (Williams, 20e), Colton Herta (Cadillac, 21e) et Freddie Slater (Audi, 22e).

Incidents et enjeux

• Isack Hadjar (Red Bull) a signalé une perte de puissance et un problème de frein moteur, puis des difficultés de direction.
• Jak Crawford a arrêté son Aston Martin au virage 1 après 15 tours, provoquant une voiture de sécurité virtuelle ; un problème de système de récupération d'énergie est suspecté.
• Freddie Slater a perdu une partie de son temps de piste : un élément de refroidissement avait été oublié dans le pod latéral. Audi devait être entendue par les commissaires pour une sortie des stands dangereuse.
• Oliver Bearman est rentré avec de la fumée, apparemment à cause de freins en surchauffe.
• Colton Herta a effectué 30 tours ; Cadillac affirme qu'il atteint désormais 40 points de super licence.
• Sergio Pérez disputait son 300e week-end de Grand Prix, à domicile.

À retenir

Avec tant de titulaires absents et des équipes concentrées sur des programmes d'évaluation, cette première heure ne donne qu'une indication de la hiérarchie. Les prochaines séances, avec les pilotes habituels, diront si Ferrari peut confirmer son rythme.