Bushveld 400 : finale du rallye-raid sud-africain, titres en jeu

La Northam Zondereinde Bushveld 400 se court les 13 et 14 novembre dans la région de Thabazimbi, dans la province du Limpopo. C'est la cinquième et dernière manche du championnat sud-africain de rallye-raid (SARRC). Plusieurs titres s'y décident, et les Pays-Bas sont bien représentés avec quatre voitures de la famille Klaassen et quatre Audi Quattro.

Le parcours et le programme

Les équipages affrontent un parcours d'environ 450 kilomètres. Le rallye se déroule autour de l'école de Koedoeskop, à environ 44 kilomètres au sud de Thabazimbi, où aura lieu la remise des prix. Le vendredi, une course de qualification de 22 kilomètres fixe l'ordre de départ, puis la première spéciale de 108 kilomètres est lancée. Le samedi, le même tracé sert de deuxième spéciale, suivie d'une troisième.

Toyota domine l'Ultimate T1+

En FIA Ultimate T1+, Guy Botterill et Henry Köhne (Toyota Hilux IMT EVO) ont gagné les trois dernières manches, dont la Vryheid 400 en 5 h 26 min 14 s, avec 72 secondes d'avance sur leurs coéquipiers Saood Variawa et Charan Moore, vainqueurs de l'ouverture. Toyota Gazoo Racing South Africa a ainsi gagné les quatre premières manches. Gareth Woolridge et Boyd Dreyer (Ford NWM Evo Plus) sont montés sur le podium à chaque manche et restent en course pour le titre des navigateurs et celui de l'Ultimate T1+.

Deux titres nationaux entre pilotes Red-Lined

Red-Lined Motorsport aligne huit voitures et est assuré de décrocher les titres SA T1+ et SA T1 :

• SA T1+ : Johan et Sean van Staden comptent 146 points, contre 141 pour Philip Botha et Stompie Mynhardt. L'écart n'est que de cinq points.
• SA T1 : Peet Victor et Van Zyl Jonck mènent avec 117 points, devant Nielen Marx et Rikus Hattingh (103 points), qui restent sur deux victoires de suite.

À Vryheid, Marx et Hattingh s'étaient arrêtés pour aider leurs rivaux à repartir, et ainsi garder le suspense du titre.

Les Néerlandais à l'honneur

Puck Klaassen dispute sa deuxième course dans la Toyota DKR Hilux T1+ EVO, après une cinquième place au général pour ses débuts. Pim Klaassen pilote une Red-Lined T1+ GTR, et Dave et Tessa Klaassen sont engagés en SA T1+. En Challenger, Henk Klaassen court dans un Taurus T3 Max.

L'autre attraction : les quatre répliques de l'Audi Quattro de 1985 des Dutch Quattro Legends. Erik van Loon, vainqueur de la classe H4 du Dakar Classic en 2025 et 31e au général, repart avec Hein Verschuuren (numéro 603). Peter van den Bosch, Marcel van Vliet et Marcel Pronk pilotent les trois autres. Leur objectif : être la plus rapide des Audi, et surtout se faire plaisir.