F1 Sepang: Verstappen wint GP van Bahrein ondanks softwareprobleem

Max Verstappen heeft zondag 4 oktober 2026 de Grand Prix van Bahrein in Sepang (Maleisië) gewonnen. De Red Bull-coureur boekt zijn eerste zege van het seizoen, ook de eerste voor Red Bull Ford Powertrains, voor Kimi Antonelli (Mercedes) en Lewis Hamilton (Ferrari), na een race van 55 ronden vol regen, een softwarefout en twee safetycars.

Het podium en de uitslag

• 1. Max Verstappen (Red Bull)
• 2. Kimi Antonelli (Mercedes): op 2.307
• 3. Lewis Hamilton (Ferrari): op 4.919
• 4. Charles Leclerc (Ferrari): op 7.258
• 5. Isack Hadjar (Red Bull): op 8.571

Oscar Piastri werd zesde, Liam Lawson zevende, Fernando Alonso achtste, Lando Norris negende en Arvid Lindblad tiende.

Een door regen en softwarefout vertraagde start

Een zware bui stelde de start eerst 40 minuten uit. Tijdens de startprocedure verloren meerdere auto's, waaronder die van Verstappen en Hamilton, elke reactie op het gaspedaal. De wedstrijdleiding schorste de procedure en er verstreken nog eens 53 minuten voor de start.

Volgens de FIA-directeur voor eenzitters, Nikolas Tombazis, onthulden de zeer lage snelheden tijdens de formatieronde een softwarefout die verhinderde dat het vermogen opnieuw werd ingezet. Er werd een noodoplossing op de auto's geïnstalleerd. Hij erkende dat te weinig testen in die omstandigheden de fout had laten ontsnappen; een volledige analyse volgt nog. Meerdere coureurs noemden het voorval onaanvaardbaar, en Fernando Alonso vindt dat er te veel technologie in de F1 zit.

Een race bepaald door banden en safetycars

Verstappen, Antonelli, Russell en Hadjar startten op intermediates, terwijl Hamilton, Leclerc, Norris en Piastri slicks kozen. Antonelli en Russell hadden de beste start, maar Verstappen pakte in de zesde ronde de tweede plaats terug. In de negende ronde bracht de safetycar, uitgelokt door de uitgang van Valtteri Bottas in het grind, de coureurs op intermediates naar slicks. Verstappen, op softs tegenover mediums bij Mercedes, haalde Antonelli aan de buitenkant in de eerste bocht van de herstart.

Hamilton, die op slicks was gestart, zag het gat groeien en klom daarna terug naar het podium. In ronde 41 zette Alex Albon zijn auto stil met een versnellingsbakprobleem, wat een virtuele safetycar uitlokte, daarna bracht een laatste safetycar het veld bijeen. Verstappen hield stand, terwijl Hamilton en Leclerc Hadjar inhaalden.

Russell stilgevallen, Antonelli versterkt

De auto van George Russell viel na 49 ronden stil op het rechte stuk van start en finish. Hij is als 20e geklasseerd. Antonelli heeft nu 84 punten voorsprong in het kampioenschap: 320 punten tegenover 236 voor Russell en 214 voor Hamilton. Verstappen heeft er 188.

De redactie