Dakar 2027: teams haken af, ASO houdt de rally overeind

De Dakar 2027 staat officieel nog altijd gepland in Saoedi-Arabië, van 1 tot 15 januari, maar de veiligheidssituatie in het Midden-Oosten zet al meerdere teams ertoe aan af te haken. Organisator ASO weerlegde de geruchten over een annulering, terwijl andere deelnemers ingeschreven blijven.

Het standpunt van ASO

Volgens Visordown stelt ASO dat de geruchten over annulering ongegrond zijn, dat de organisatie van de rally volgens plan verloopt, dat het contact met de Saoedische partners blijft en dat de situatie nauwgezet wordt gevolgd. Er is geen annulering of uitstel aangekondigd. De algemene inschrijving sluit op 20 oktober.

De route start en eindigt in King Abdullah Economic City aan de Rode Zee en loopt onder meer langs Al-Ula, Ha'il, Bisha en Al Bahah. Ze komt niet in Riyad en loopt niet rechtstreeks langs de grens met Jemen, waar sommige recente aanvallen zich concentreren, maar meerdere zuidelijke etappes liggen in dezelfde regio.

Een gespannen achtergrond

Sinds februari heeft het bredere conflict rond Iran doelwitten in Saoedi-Arabië en andere Golfstaten getroffen. Visordown meldt dat de Houthi-beweging aanvallen op Aramco-installaties en op Riyad heeft opgeëist en dat de FIA de WK-rallymanche in Djedda in november heeft geschrapt. Ook de Formule 1-Grands Prix van Saoedi-Arabië en Bahrein zijn dit jaar afgelast en de MotoGP van Qatar is van april naar november verplaatst.

Het transport van de voertuigen vormt een extra probleem: het materiaal vertrekt uit Europa via het Suezkanaal en de Rode Zee en verzekeraars hebben hun premies voor schepen in risicogebieden verhoogd. In Nederland geldt voor Saoedi-Arabië een oranje reisadvies, rood voor het grensgebied met Jemen.

Wie haakt af, wie blijft

• Ronald van Loon start niet bij de auto's: de veiligheid van zijn team gaf de doorslag en hij kreeg zijn materiaal niet verzekerd op het schip.
• William de Groot houdt zijn deelname voorlopig af.
• K Motorsport van Mathieu Kurzen laat de Dakar Classic, die het team sinds 2023 elk jaar reed, vallen voor de Africa Eco Race Historic in januari, van Tanger naar het Lac Rose in Dakar.
• Vrachtwagencoureur Marnix Leeuw, Janus van Kasteren en Michiel Becx zijn ingeschreven. Navigator Arjan van Tiel gaat ook, maar vraagt zich af wat de verzekeraars zullen doen.

Wat je in de gaten moet houden

Visordown wijst erop dat de annulering van de WK-rally in Djedda niet automatisch betekent dat de Dakar volgt: organisatoren, parcours en operationele eisen verschillen. De beslissingen van de verzekeraars, de inschrijfdeadline en eventuele mededelingen van ASO worden de komende weken doorslaggevend.