MotoGP Qatar EL1 : Márquez devant, Martin 5e malgré son poignet

Marc Márquez (Ducati) a donné le ton du Grand Prix du Qatar de MotoGP : il signe le meilleur temps de la première séance d'essais libres à Lusail en 1:52.278, devant l'Aprilia de Marco Bezzecchi. Jorge Martin, de retour après sa fracture du poignet, termine cinquième.

Les temps de l'EL1

Dix-huit pilotes ont roulé dans des conditions plus fraîches que d'habitude, l'épreuve ayant été déplacée en novembre. Márquez devance Bezzecchi de 0.110 s. Fabio Di Giannantonio (VR46 Ducati) est troisième à 0.413 s et Pedro Acosta (KTM) quatrième à 0.677 s, malgré un problème technique tardif qui l'a privé des départs d'entraînement. Ces quatre pilotes sont les seuls à descendre dans les 1:52.

• 1. Marc Márquez (Ducati) : 1:52.278
• 2. Marco Bezzecchi (Aprilia) : +0.110 s
• 3. Fabio Di Giannantonio (VR46 Ducati) : +0.413 s
• 4. Pedro Acosta (KTM) : +0.677 s
• 5. Jorge Martin (Aprilia) : +0.734 s
• 6. Francesco Bagnaia (Ducati) : +0.793 s

Raul Fernandez (Aprilia) est septième, Luca Marini (Honda) huitième, Franco Morbidelli (Ducati) neuvième et Johann Zarco (Honda) dixième. La plupart des pilotes ont roulé avec le pneu arrière medium, utilisé par les meneurs des deux courses de l'an dernier, associé à l'avant medium attendu pour le Grand Prix.

Martin : un retour encourageant mais prudent

Autorisé à rouler vendredi matin, Jorge Martin a bouclé 15 tours et enchaîné cinq tours d'affilée lors de son deuxième relais, contre deux tours lancés consécutifs à Sepang. Le responsable d'Aprilia Paolo Bonora juge sa condition physique meilleure qu'en Malaisie, surtout dans les changements de direction, mais le pilote souffre encore aux gros freinages. Aprilia demande donc de la patience et d'éviter tout risque inutile, tout en voulant garder le championnat ouvert tant que les chiffres le permettent.

Les enjeux du titre

Márquez arrive à Lusail avec 44 points d'avance sur Martin, 67 sur Bezzecchi et 104 sur Acosta, pour 111 points encore en jeu. Pour être sacré dès dimanche, il doit battre Martin de 30 points et creuser l'écart sur Bezzecchi de 8 points (7 s'il gagne le Grand Prix). S'il gagne le sprint et la course, il est champion si Martin marque 7 points au maximum, quel que soit le résultat de Bezzecchi.

Chutes et remplaçants

Jake Dixon, qui remplace Joan Mir chez Honda HRC, a connu un retour mouvementé : un gros guidonnage, puis une chute quelques virages plus tard. Il termine dernier. Brad Binder (KTM) est lui aussi tombé, mais finit treizième. Raul Fernandez, absent en Malaisie à cause d'une blessure au doigt, est de retour sur la piste. Une deuxième séance d'essais est prévue vendredi soir sous les projecteurs.

À retenir

• Márquez, en 1:52.278, devance Bezzecchi de 0.110 s.
• Martin est cinquième, à 0.734 s, après 15 tours.
• Márquez a 44 points d'avance et peut être sacré dès le week-end.

La rédaction