Honda HRC : Watanabe part en retraite, Yasuda prend la présidence

Honda Racing Corporation (HRC) change de patron. Le groupe a annoncé lundi 5 octobre 2026 que Koji Watanabe, président et CEO, prendra sa retraite le 1er janvier 2027. Son vice-président, Keiichi Yasuda, lui succédera, à la tête d'une structure qui engage Honda en MotoGP comme en Formule 1.

Qui est Koji Watanabe ?

Entré chez Honda en 1987, Watanabe est président du HRC depuis 2022, année où les activités de course moto et auto ont été réunies au sein de la même entité. Sous sa direction, Honda est revenu sur l'annonce de 2020 de son retrait de la F1 et s'est engagé pour la réglementation moteur de 2026.

Il a aussi remodelé l'organisation mondiale : HPD, la structure américaine, est devenue HRC US, et HRC UK a été créée. Watanabe a indiqué vouloir continuer à viser la victoire pendant les trois mois qui lui restent à ce poste.

Qui est Keiichi Yasuda ?

Yasuda est actuellement vice-président du HRC. Il a dirigé le département des ressources humaines et a l'expérience de la direction de filiales à l'étranger. Il a déclaré vouloir investir dans les hommes et renforcer l'organisation, et considère comme sa mission de reprendre solidement les bases posées par son prédécesseur.

Ce que dit Honda

Pour la marque, il s'agit d'une rotation périodique du personnel, destinée à renforcer la structure de direction dans un contexte de transformation mondiale et à accélérer le développement commercial de la prochaine génération.

Et en piste en 2027 ?

L'annonce intervient après le Grand Prix du Japon de MotoGP. Elle ne s'accompagne d'aucun changement de programme sportif :

• F1 : Honda reste motoriste d'Aston Martin Aramco, avec Fernando Alonso et Lance Stroll ;
• MotoGP : Honda courra sous la nouvelle réglementation, avec Fabio Quartararo dans l'équipe usine.

Pour les fans de moto, le changement de président est donc d'abord un signal d'organisation.