F1 Mexique : Iwasa, Vesti et Tsolov en EL1 à la place des titulaires

La première séance d'essais libres du Grand Prix du Mexique de Formule 1 (vendredi 30 octobre) réserve un plateau inhabituel : plusieurs titulaires cèdent leur monoplace à un pilote de réserve ou à un jeune. Après Alpine, Williams et Cadillac, d'autres équipes ont confirmé leurs remplaçants : Ayumu Iwasa chez Red Bull, Frederik Vesti chez Mercedes et Nikola Tsolov chez Racing Bulls.

Red Bull : Iwasa à la place de Verstappen

Max Verstappen laisse sa RB22 à Ayumu Iwasa pour l'EL1 de Mexico, dans le cadre du programme de pilotes débutants de Red Bull. Iwasa a déjà pris part à trois séances d'EL1 cette saison : au volant de la Red Bull à Barcelone et à Monza, puis dans la voiture de Racing Bulls en Autriche. Ce sera sa huitième EL1 au total et sa deuxième à Mexico, après celle disputée l'an dernier avec Racing Bulls. Verstappen retrouve sa voiture pour la deuxième séance.

Mercedes : Vesti remplace Russell

George Russell ne roule pas en EL1 : Frederik Vesti, pilote de réserve de Mercedes depuis 2024, conduit sa W17. Ce sera sa troisième EL1 de 2026, après Barcelone et la Hongrie, où il avait pris la voiture de Kimi Antonelli, mais la première dans celle de Russell. Il doit encore en disputer une autre cette année. Simone Resta, directeur technique adjoint, décrit ces séances comme un lien idéal entre la piste et le monde virtuel de l'équipe. Vesti, passé par la filière junior de Mercedes depuis 2021, avait fait ses débuts en EL1 lors du GP du Mexique 2023.

Racing Bulls : Tsolov à la place de Lawson

Nikola Tsolov, junior Red Bull, prend le volant à la place de Liam Lawson chez Racing Bulls.

Un plateau très remanié

D'autres équipes changent aussi de pilote pour la séance : Leonardo Fornaroli remplace Lando Norris chez McLaren, Gabriele Minì Franco Colapinto chez Alpine, Freddie Slater Gabriel Bortoleto chez Audi, Luke Browning Alex Albon chez Williams, Jak Crawford Lance Stroll chez Aston Martin et Colton Herta Valtteri Bottas chez Cadillac. Haas confie du temps de piste à son pilote de réserve Ryo Hirakawa.

À retenir

• Les équipes doivent faire rouler un débutant en EL1 quatre fois par saison ; est considéré comme tel un pilote ayant disputé deux Grands Prix au plus.
• Les titulaires doivent aussi céder leur voiture sur deux séances, sauf lors de leur première saison.
• Les titulaires retrouvent leur voiture pour la suite du week-end.