WEC: Mike Conway stopt na het seizoen 2026

Mike Conway stopt na afloop van het seizoen 2026 van het wereldkampioenschap endurance (WEC). De 43-jarige Brit, rijder bij Toyota Gazoo Racing, maakte dat op 6 oktober 2026 bekend, enkele dagen voor de voorlaatste ronde van het jaar in Barcelona op 18 oktober.

Een erelijst van meer dan 20 jaar racen

Conway racet al meer dan 20 jaar. Zijn belangrijkste resultaten:

• twee zeges in de 24 uur van Le Mans, in 2021 en in 2026;
• twee wereldtitels in LMP1/Hypercar, in 2019-20 en in 2021;
• vier zeges in de IndyCar;
• successen in de Grand Prix van Macau.

Volgens Motorsport.com rijdt hij sinds 2014 voor Toyota. Toyota verliest dus een succesvolle rijder die al meer dan tien jaar bij het team zit.

Waarom nu stoppen?

Conway legt uit dat zijn tweede zege in de 24 uur van Le Mans het juiste moment voelde om het hoofdstuk af te sluiten en meer tijd voor zijn gezin te maken. Autosport meldt dat Toyota had besloten zijn contract niet te verlengen vóór de race in Le Mans. De zege van 2026 vormt zo het hoogtepunt van een loopbaan in de endurance.

Een seizoenseinde dat nog open ligt

Conway deelt zijn Toyota met Nyck de Vries en Kamui Kobayashi. De bemanning staat tweede in het rijderskampioenschap, 10 punten achter de zusterauto met nummer 8. Er resten nog twee ronden, waaronder die van Barcelona op 18 oktober: Conway heeft dus nog twee raceweekenden om een nieuwe titel na te jagen voor hij zijn helm aan de wilgen hangt.

Wie neemt zijn plaats in?

Kevin Estre komt in 2027 bij Toyota. Hij komt op basis van een uitleenovereenkomst met Porsche. De geraadpleegde bronnen vermelden niet in welke auto hij rijdt of wie zijn teamgenoten worden.

Wat u moet onthouden

Voor het WEC vertrekt een rijder die Le Mans won, twee wereldtitels pakte en schitterde in de IndyCar en in Macau. Voor Toyota is de inzet nu dubbel: in 2026 de titel proberen te pakken met Conway en daarna 2027 voorbereiden met Estre. De geraadpleegde bronnen melden geen andere rijderswissels bij Toyota. De redactie volgt het seizoenseinde, te beginnen met de ronde in Barcelona op 18 oktober.