MotoGP: rijders stemmen tegen GP van Qatar, meldt The Race

Volgens The Race hielden de MotoGP-rijders donderdagavond een besloten vergadering op Phillip Island, tijdens het weekend van de Grand Prix van Australië. Ze stemden daar over de vraag of ze over ongeveer twee weken in Qatar willen racen: twee derde van de aanwezigen zou tegen een race in Lusail hebben gestemd. De stemming wordt door de Britse site gemeld op basis van eigen bronnen en is niet officieel bevestigd door MotoGP.

De redenen voor de bezorgdheid

Volgens The Race wegen meerdere punten door voor de rijders:

• toenemende spanningen in de Golfregio en steeds meer reisadviezen;
• een race die al van april naar november is verplaatst na de vijandelijkheden tussen Iran, Israël en de Verenigde Staten, met een wankel bestand sinds april;
• de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen, die in dezelfde week vallen als de race;
• signalen van mogelijk Amerikaans militair ingrijpen, waaronder de evacuatie van gezinsleden van ambassadepersoneel van de VS en een derde Amerikaans vliegdekschip in de Indische Oceaan;
• vragen over verzekeringen en zakelijke reizen, nu Japan afraadt om onnodig naar Qatar te reizen;
• het risico op gesloten luchtruimen, waardoor personeel en vracht vast kunnen komen te zitten en ook de ronden in Portugal en Spanje geraakt kunnen worden.

Als de race doorgaat, zou TNT Sports vanuit Londen commentaar geven in plaats van ter plaatse.

Het standpunt van de organisatie

Autosport meldde op 20 oktober dat de teamvereniging IRTA de teams had laten weten de Grand Prix van Qatar van 6 tot 8 november te willen houden. De race was van april uitgesteld nadat eind februari de oorlog in Iran begon. De promotor van MotoGP vindt de garanties van de Qatarese autoriteiten en de lokale organisator voldoende. Volgens de IRTA heeft die laatste een noodplan en heeft geen enkele ambassade geadviseerd de aanpak te wijzigen. De Qatarese regering stelt bovendien dat de internationale luchthaven Hamad normaal werkt.

Autosport voegde eraan toe dat volgens zijn informatie ongeveer driekwart van het veld Doha liever zou mijden, tegenover een kwart dat de race wil laten doorgaan. Yamaha en Honda, eerst fel tegen het sturen van personeel naar een conflictgebied, hebben hun standpunt gewijzigd.

Álex Márquez vraagt geduld

Op 22 oktober vroeg Álex Márquez MotoGP nog enkele dagen te wachten met een beslissing: volgens hem verandert de situatie elke dag en lijkt ze te verslechteren. Hij erkende dat er grote financiële belangen op het spel staan, maar benadrukte de gezondheid van de vele mensen die moeten reizen. De teams moeten begin november van Sepang naar Lusail reizen, en het circuit ontvangt van 27 tot 29 november ook de Formule 1.

De definitieve beslissing is nog niet bekend: de redactie blijft het dossier volgen.