Hard enduro: Lettenbichler wereldkampioen, vijfde titel op rij

Manuel Lettenbichler (KTM) is wereldkampioen hard enduro 2026. De Duitser pakte zijn zesde wereldtitel, de vijfde op rij, tijdens de Hixpania in Aguilar de Campoo in Spanje, de achtste en laatste manche van het seizoen. De titel was al op vrijdag binnen, nog voor de laatste twee dagen.

Een titel beslist in de proloog

Volgens Speedweek kwam Lettenbichler met 32 punten voorsprong op Mitch Brightmore (GASGAS) naar Spanje. Er waren dat weekend nog maar 30 punten te verdienen, 10 voor de sprint en 20 voor de hoofdrace: zijn vijfde plaats in de proloog SuperEncierro op vrijdag was dus genoeg. De proloog werd gewonnen door Billy Bolt (Husqvarna), die terugkeerde na een knieoperatie.

De proloog SuperEncierro in detail

Volgens Speedweek scoren alleen de top drie van de proloog punten: 3 voor Billy Bolt, 2 voor Ashton Brightmore (GASGAS) en 1 voor Teodor Kabakchiev (Sherco). Mitch Brightmore werd vierde en Lettenbichler vijfde. Die vijfde plaats leverde hem zelf geen punten op, maar volstond toch, omdat geen enkele rivaal hem nog kon inhalen. Voor de coureurs bestaat het Hixpania-weekend uit drie races: de proloog, de sprint en de hoofdrace. Met een voorsprong van 32 punten kon de titel dus al na de eerste race vallen, ruim voordat de laatste twee dagen begonnen.

Román wint thuis

Lettenbichler werd zaterdag tweede in de sprint Campoo Xtreme, op 3.5 seconden van de winnaar. Op zondag streed hij in de hoofdrace, de Lost Road, met de Spanjaard Mario Román (Husqvarna) en werd tweede. Dit is het voorlopige algemeen klassement van de Hixpania:

• 1. Mario Román (Husqvarna), 2:11:18;
• 2. Manuel Lettenbichler (KTM), 2:12:19, op 1:00;
• 3. Billy Bolt (Husqvarna), op 5:26;
• 4. Mitch Brightmore (GASGAS), op 9:15;
• 5. James Moore (Beta), op 10:41.

Het eindklassement van het kampioenschap

Na acht manches ziet het voorlopige kampioenschapsklassement er zo uit:

• 1. Manuel Lettenbichler (KTM), 223 punten;
• 2. Mitch Brightmore (GASGAS), 183 punten;
• 3. Teodor Kabakchiev (Sherco), 149 punten;
• 4. Ashton Brightmore (GASGAS), 143 punten;
• 5. James Moore (Beta), 138 punten.

Lettenbichler won dit seizoen vijf keer, onder meer in Alestrem, Lagares, de Abestone en de Sea to Sky. De klassementen zijn voorlopig: de officiële resultaten zijn die van de FIM.