Baja Portalegre: Barreto en Fiúza winnen, Ferreira crasht

Francisco Barreto en Paulo Fiúza hebben zaterdag 17 oktober 2026 de Baja Portalegre 500 in Portugal gewonnen. In de 40e editie viel de beslissing vroeg: topfavoriet João Ferreira, leider na de eerste proef, maakte een fout enkele kilometers na de start van de tweede.

Een beslissende tweede proef

Op vrijdag had Ferreira met zijn navigator Filipe Palmeiro (Toyota Hilux Evo) de eerste proef gedomineerd, voor Luís Cidade (Can-Am) en Ricardo Porém (Taurus Evo Max). Op zaterdag raakte Ferreira in de tweede proef van 172,08 km van de weg en belandde in een diepe sloot. De versnellingsbak was beschadigd; de rijder nam de volledige verantwoordelijkheid voor de fout.

Barreto reed de snelste tijd in die proef, met 1 min 22,8 s voorsprong op Gonçalo Guerreiro. In de slotproef van 186,18 km zette hij slechts de derde tijd neer, maar dat volstond: Porém was de snelste, met 1 min 25,5 s voorsprong op Cidade, maar hij verloor in de tweede proef bijna dertien minuten, waarmee zijn droom van een recordevenaring met een vijfde Portalegre-zege verdween.

De einduitslag

• 1e: Francisco Barreto / Paulo Fiúza;
• 2e: Gonçalo Guerreiro / Pablo Moreno (Polaris), op 3 min 09,9 s, winnaar bij de SSV's;
• 3e: Pedro Carvalho / Romeu Martins (Polaris);
• 4e: Luís Cidade;
• 5e: Daniel Silva / Gonçalo Magalhães (MMP), winnaars bij de Challengers.

Voor Barreto en Fiúza is het de tweede grote zege van het seizoen, na de Baja van Italië.

De Baja Cups

De Nederlanders Mitchel van den Brink en Bart van Heun eindigden als achtste, de beste Nederlandse bemanning. Als enige Challenger-deelnemers aan de World Baja Cup in Portugal pakten ze de klassenzege in dat kampioenschap. Erik van Loon eindigde ruim voor zijn directe rivalen bij de SSV's, goed nieuws voor het vervolg van de World Cup, waarvan de laatste ronden in Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten worden gereden.

In de European Baja Cup breidde Marek Kubiczek (15e) zijn voorsprong bij de Challengers uit nadat rivaal Dinis Rogeira uitviel. Bij de SSV's eindigde Rúben Rodrigues (14e) ruim tien minuten voor Paulo Rodrigues. De titel wordt volgende maand in Hongarije beslist.

Wat te onthouden

Een race die door een fout op zijn kop ging: de favoriet viel uit en Barreto profiteert, waarmee hij zijn seizoen bevestigt. De volledige World Baja Cup-standen staan niet in onze bronnen; de laatste ronden zullen de winnaar aanwijzen.

De redactie